Chagas, una enfermedad con la que aún se sigue luchando

El Chagas o tripanasomiasis americana es una enfermedad causada por un parásito protozoario: el Trypanosoma cruzi.

Se transmite a los seres humanos principalmente a través de las heces de un insecto que recibe nombres diferentes en cada país: vinchuca, chinche, barbeiro, pito, chicha guazú, etc.

Otras posibles formas de transmisión son:

-transmisión de madre a hijo durante el embarazo

-transmisión a través de transfusiones de sangre procedente de donantes infectados

-transmisión a través de transplantes de órganos procedentes de donantes infectados

-transmisión a través de la ingesta de comida y sobre todo bebida contaminada por el parásito

-transmisión a través de accidentes de laboratorio

En nuestro país se calcula en un 5-6% la tasa de prevalencia de infección en la población general. Para 32.000.000 de habitantes serían alrededor de 1.600.000 a 1.800.000 infectados, siendo el 10% menores de 20 años. 

La tasa de transmisión congénita es de un promedio del 3%.

En los servicios de medicina transfusional, la prevalencia de infección en donantes va de un 2 al 10% con un promedio del 4,4%.

Se encuentra distribuida desde el sur de los Estados Unidos hasta el sur de Argentina y Chile.

  Cuáles son los síntomas?

Durante la primera fase, que comienza luego de haber contraído el parasito y dura entre 15 y 60 dias, la enfermedad puede presentar los siguientes síntomas:

Fiebre, diarrea, dolor de cabeza, cansancio, irritabilidada, vomitos, malestara general.

Es importante aclarar que no siempre se manifiestan síntomas.

Luego, en una segunda etapa al cabo de 20 o 30 años, puede afectar al corazón y en menor medida a los sistemas digestivo y nervioso, provocando distintos grados de invalidez e inclusive la muerte si no es tratada a tiempo con la medicación adecuada.

 

Chagas y embarazo

Ya que esta enfermedad puede no presentar síntomas, es muy importante que todas las mujeres embarazadas se realicen el análisis para diagnosticarla.

En caso de ser positiva debe seguir estrictamente las intruciones del medico pero el tratamiento solo lo podrá hacer luego del nacimiento.

¿Qué pasa con el bebé?

Se calcula que el riesgo de transmisión de madre a hijo es entre un 3% y un 5 %. Por este motivo, hay que averiguar con un análisis de sangre si el niño contrajo la infección. Es conveniente hacer la prueba tras el nacimiento y, en caso de que sean negativas, repetirla al cabo de nueve meses. En caso positivo, entonces se tendrá que empezar el tratamiento farmacológico, ya que hasta el primer año de vida, gracias al tratamiento específico, se consigue una curación completa.

Y en los adultos ¿hay tratamiento?

No hay tratamiento efectivo a largo plazo, porque la droga que se usa, benznidazol, sólo sirve para infecciones recientes.

Hasta el momento, el Chagas sigue siendo una enfermedad crónica, no curable pero sí tratable si se la detecta a tiempo. Cuanto antes se la detecte, mejor porque una vez instaladas las lesiones en el organismo, son destructivas y no se regenera la zona afectada.

Biblig. INP. Dr. Mario Fatala Chaven

 

BIOANALIZAR Laboratorio clínico Integral .

Dra Milagros Boglich

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