Qué es la Meningitis

            

Es una infección que afecta las meninges que recubren el cerebro produciendo un daño en el sistema nervioso central. Pueden producir muerte o causar secuelas neurológicas (Sordera, parálisis, etc.)

La meningitis es producida por distintos microorganismos: bacterias, virus, hongos y parásitos. Dentro de las bacterias, las más frecuentes son el Haemophilus influenzae b, Neisseria meningitidis (Meningococo), Streptococcus pneumoniae (Neumococo) y en el recién nacido: Streptococcus agalactiae, Listeria monocytogenes y E coli.

Mycobacterium tuberculosis puede producir meningitis a cualquier edad pero más frecuentemente en niños pequeños.

¿Cómo se adquiere?

Las meningitis bacterianas se transmiten por vía respiratoria desde una persona enferma o desde portadores asintomáticos en la nasofaringe por medio de la tos, los estornudos, los besos y también al compartir utensilios.

Las infecciones por enterovirus se transmiten por vía respiratoria y fecal oral.

El contacto cercano y prolongado con una persona infectada facilita la diseminación de la enfermedad . Los contactos cercanos son los familiares convivientes, los compañeros en jardines maternales , , escuelas, escuelas.

Síntomas

Los síntomas son variables según la edad y pueden ser bastante inespecíficos, dependiendo del tiempo de evolución de la enfermedad al momento de la consulta inicial y la respuesta del paciente a la infección.

En recién nacidos puede iniciarse solo con presencia de fiebre. En pacientes de mayor edad pueden presentar dolor de cabeza, vómitos, rigidez de nuca, fontanela abombada, intolerancia anormal a la luz o los sonidos , trastornos de la conciencia y convulsiones dependiendo del

tiempo de evolución. En algunas meningitis pueden aparecer lesiones en piel (petequias).

La consulta precoz y el diagnóstico temprano son las herramientas fundamentales para la curación sin secuelas y evitar su propagación

Tratamiento

El tratamiento de la meningitis bacteriana se realiza con antibióticos.

Las meningitis virales no tienen tratamiento , salvo la producida por el virus herpes Zoster ( varicela -herpes)

Es importante que frente al comienzo de signos o síntomas la consulta se realice lo antes posible ya que la respuesta al tratamiento está relacionada con la prontitud en realizar el diagnóstico y el inicio del mismo.

Prevención

La prevención de las meningitis se realiza a través de la inmunización específica a partir de los primeros meses de vida. Otras medidas menos específicas son igualmente importantes, como el lavado de manos frecuente para evitar la exposición a los agentes infecciosos especialmente antes de comer y luego de estar en lugares públicos. También se debe evitar el hacinamiento favoreciendo la ventilación de los ambientes públicos, aulas y jardines maternales.

Vacunas contra meningitis.

1) Vacuna BCG (meningitis tuberculosa). SE coloca una dosis al nacer

2) Vacuna contra Haemophilus influenzae b: Protege contra H influenzae tipo B. Se encuentra en forma gratuita en el calendario nacional de inmunizaciones desde el año 1998 y está incluida en una vacuna quíntuple conjuntamente con difteria, tétanos, tos convulsa y hepatitis B , o sextuple , con las anteriores mas vacuna inactivada poliomielitica , a partir de los dos meses de vida en un esquema de tres dosis y refuerzo. Para lograr protección es importante cumplir con el esquema completo para la edad.

3) Vacuna contra Streptococo pneumoniae (Neumococo): Protege contra trece serotipos de neumococo. Se encuentra en forma gratuita en el calendario nacional de inmunizaciones desde el año 2012 a partir de los dos meses de vida en un esquema de dos dosis yrefuerzo.

4) Vacuna contra parotiditis, sarampión y rubeola:. Se encuentra en forma gratuita en el calendario nacional de inmunizaciones integrada en la vacuna triple viral (Sarampión, Rubéola, Paperas). Se indica la primera dosis a los 12 meses de vida y refuerzo a los 6 años.

5) Vacunas contra Neisseria meningitidis( meningococo)

En nuestro pais se comercializan dos vacunas conjugadas tetravalentes que protegen contra los serogrupos A- C-W-Y :

a) vacuna que se puede aplicarse desde los 2 meses de edad , con un esquema de 3 dosis , y un refuerzo a los 12/16 meses de edad.

Si esta vacuna se aplica desde los 7 meses y hasta los 2 años , debe recibir 2 dosis.

b) vacuna que se aplica desde los 9 meses en dos dosis .9-12 meses

- después de los 2 años de edad , de ambas vacunas se aplica una dosis

Consulte con su pediatra la mejor forma de prevenir la meningitis

BIOQUIMICA MILAGROS BOGLICH

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