Calendario Ambiental: Celebramos el día del Árbol

Los árboles son ecosistemas complejos que mantienen a una gran cantidad de especies de invertebrados y vertebrados. Ofrecen alimento y refugio a animales y sobre su corteza crecen hongos, plantas parasitarias y líquenes.

Francis Hallé, gran especialista en árboles, dice: “Comprender un árbol supone llevar a cabo una revolución intelectual. Se trata de un ser único y plural a la vez”.

Tienen una hermosa construcción: la masa de un árbol se compone de un 80-90% de agua obtenida del suelo a través de sus raíces. El resto es un conjunto de hidrógeno, nitrógeno y potasio. El núcleo del tronco almacena el carbono captado por sus hojas.

Su físico es una estructura que puede alcanzar dimensiones considerables. La diferencia entre un árbol y un arbusto es que un árbol mide más de 7 metros, con un tronco definido y ramas principales y secundarias.

El sistema radicular, cuyo funcionamiento no vemos, no revela todos sus secretos. Realizan tres tareas: anclarlo al suelo, obtener agua y buscar nutrientes vitales para su desarrollo.

“Aquel que planta un árbol, planta una esperanza”. Lucy Larcom

Los árboles producen lo que se conoce como “biomasa” u “oro verde”, una fuente de vida renovable e inagotable. Sus residuos orgánicos, compuestos por hojas muertas, frutos dañados y madera podrida, se convierten en fertilizantes que da vida al reino vegetal. En la mayor parte de los árboles, lo esencial de las raíces se encuentra a menos de 15 cm de profundidad, donde el suelo es más rico en nutrientes. De ahí la importancia de no rastrillar o “limpiar” los suelos, para conservar y preservar la riqueza de los residuos orgánicos.

El dosel forestal es la zona del bosque que corresponde a la cima de los grandes árboles, el último piso del follaje y expuesto a la radiación solar directa. Es un ecotono: zona de transición ecológica entre dos ecosistemas: el bosque y el aire libre.

En el bosque, el acceso a la luz determina el crecimiento de los árboles. Cuanto más denso es el bosque, menos espacio libre hay en el dosel forestal. Determinados árboles emergen y dominan, otros ven frenar su crecimiento. Es en este estrato superior de varios metros de espesor donde las hojas captan la mayor parte de la energía solar, así como un tercio de las precipitaciones. La biodiversidad es extremadamente rica en el árbol, ya que es ahí donde la productividad es mayor en lo que respecta a las flores, el néctar, los frutos y las semillas. ¿Cuántas veces pensaste en todo lo maravilloso que sucede en nuestros bosques?

Un árbol abatido por el viento o por la edad reordena el acceso a la luz. Algunos biólogos han constatado que determinados árboles, “dominados” durante mucho tiempo y a la sombra de sus mayores, han podido recuperar su plena vitalidad a edades bastante más avanzadas de lo normal. Y todo gracias a un hueco en el dosel por donde les llega la luz. Los árboles demuestran que son pacientes y saben aprovechar las oportunidades de crecimiento que se les presentan. Cuánto para observar y aprender, ¿no?

Los bosques son Vida.

Las razones por las que son importantes:

1-Regulan la temperatura: Los árboles se encargan de refrescar la ciudad hasta aproximadamente 10°.

2-Capturan el carbono: Se encargan de absorber todo el CO2, que es el causante principal del calentamiento global. Almacenando y removiendo el dióxido de carbono, mientas al mismo tiempo libera oxígeno hacia el aire.

3-Generan oxígeno: Solo en un año, una sola hectárea de árboles tiene la capacidad de proporcionar oxígeno para unas 10 personas aproximadamente.

4-Representa un ahorro de agua: La sombra se encarga de disminuir la evaporación del agua en el césped. En su mayoría, los árboles que están recién plantados requieren solo de 60 litros de agua a la semana en la primavera. Conforme los árboles transpiran, se incrementa la humedad en la atmósfera.

5-Amortiguan el impacto de los fenómenos naturales: Disminuyen el escurrimiento del agua, atrapando así el agua que proviene de las lluvias y permiten que fluya por todo el tronco. Así como también hacia la tierra que se encuentra de bajo debajo de los árboles. Actuando como si fuese una esponja que se encarga de filtrar el agua y la usa como alimento para el suministro de agua subterráneo.

6-Forman una barrera contra el ruido: Los árboles disminuyen la contaminación acústica. Proporcionando una barrera que se encarga de proteger a los hogares de las calles y también de las áreas industriales.

7-Protegen y recuperan los suelos: Hacia las laderas de las montañas, las pendientes de los ríos y de los arroyos, los árboles son de gran ayuda para mantener la escorrentía. Manteniendo así el terreno en su lugar, formando una barrera natural contra las inundaciones o contra los desbordes de los cauces.

8-Filtran y mantienen limpio el aire: Se encargan de absorber los olores y todos los gases contaminantes. Así que los árboles tienen la capacidad de filtrar muchas de las partículas contaminantes que se encuentran en el aire. Atrapándolas en su corteza y en sus hojas.

9-Ahorran energía: Si se colocan tres árboles de manera estratégica alrededor de una casa, podrían recortar hasta un 50% en la necesidad del uso de aire acondicionado en el verano.

10-Protege contra los rayos ultravioleta: tienen la capacidad de disminuir la exposición de los rayos ultravioleta hasta en un 50%.

11-Biodiversidad: un solo ejemplar proporciona hogar para diversas especies de aves, insectos como las abejas y otras especies animales.

12-Alimento: Aquellos árboles que producen frutos apetitosos para toda la avifauna urbana y para el resto de la vida silvestre, representan un enorme recurso para mantener a todas las especies que habitan en la ciudad.

Muchas razones para cuidarlos, conservarlos y comprender que siempre se está a tiempo de plantar muchos más, porque cada árbol es vida, es futuro, es progreso, es protección ambiental.

Búsqueda y recopilación de información por

Ines Dominguez, para Grupo ÁrbolVLA

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