Incorporan equipos para investigar el fondo del lago en 3D

La investigación de los lagos patagónicos dio un salto tecnológico con la incorporación de equipamiento de prospección geofísica subacuática, que permitirá analizar en detalle el fondo del lago, detectar riesgos y comprender procesos ambientales hasta ahora poco visibles.

Los dispositivos fueron adquiridos por la Universidad Nacional del Comahue y serán operados por el Grupo de Estudios Ambientales (GEA), dependiente del Instituto Andino Patagónico de Tecnologías Biológicas y Geoambientales (Ipatec). El investigador Gustavo Villarrosa destacó la importancia de esta incorporación al señalar: “No teníamos esa tecnología. Ambos equipos se ensamblan para investigar los fondos lacustres o marinos”.

Qué estudios se van a realizar

Gracias a estos equipos, los investigadores podrán avanzar en el análisis del relieve subacuático mediante técnicas de batimetría, lo que permitirá obtener representaciones tridimensionales del fondo del lago con un nivel de detalle sin precedentes. Esta información resulta clave para comprender cómo evolucionan los ambientes lacustres y detectar posibles riesgos.

Durante las primeras pruebas ya se registraron hallazgos relevantes. En el lago Mascardi, por ejemplo, se logró identificar un fenómeno que podría implicar riesgos para los visitantes. En ese sentido, Villarrosa explicó: “Con la ecosonda verificamos un pequeño deslizamiento y el riesgo de la playa”.

Además, los equipos permitirán estudiar sedimentos, analizar depósitos de origen volcánico y reconstruir procesos ambientales ocurridos a lo largo del tiempo. También podrán ser utilizados en investigaciones biológicas, como el análisis de cardúmenes de peces, y en tareas específicas como la localización de objetos sumergidos o la asistencia en operativos de búsqueda.

Cómo es el equipamiento

El sistema está compuesto por dos dispositivos principales que trabajan de manera complementaria. Por un lado, la ecosonda multihaz permite generar imágenes tridimensionales de alta resolución del fondo del lago, con una precisión que alcanza profundidades de hasta 500 metros. Esta herramienta posibilita identificar formas, desniveles y cambios en el relieve subacuático, lo que resulta fundamental para detectar deslizamientos, derrumbes o procesos sedimentarios. Según explicó Villarrosa: “Se pueden detectar las formas en el fondo para entender si hubo un deslizamiento o ciertos procesos sedimentarios”.

Por otro lado, el perfilador acústico del subsuelo permite observar lo que se encuentra debajo del lecho del lago, con una penetración de hasta 40 metros y una resolución muy precisa. Este equipo permite reconstruir la estructura interna del fondo, identificar capas de sedimento o roca y comprender la historia geológica del lugar.

Cómo se utilizan en el campo

Los estudios se realizan desde una embarcación semirrígida, donde se instala el sistema de medición. A través de computadoras a bordo, los investigadores reciben y procesan los datos en tiempo real, lo que permite ajustar las mediciones durante el trabajo de campo.

La principal innovación radica en la posibilidad de utilizar ambos equipos de manera simultánea, lo que permite obtener en una misma campaña información tanto del relieve superficial como de la estructura interna del fondo. En palabras del investigador: “La combinación de ambos instrumentos permite obtener modelos tridimensionales del lecho lacustre y perfiles del relleno sedimentario en una sola campaña”.

Quiénes estarán a cargo

El manejo de esta tecnología estará en manos del Grupo de Estudios Ambientales, un equipo con amplia trayectoria en la región patagónica. Este grupo trabaja desde hace más de dos décadas en estudios vinculados a la gestión ambiental, los riesgos naturales y el análisis del territorio.

A lo largo de los años, ha colaborado con distintos organismos, entre ellos Parques Nacionales, brindando asistencia técnica en situaciones complejas. La incorporación de estos equipos fortalece su capacidad operativa y científica.

Impacto en la región

La inversión, que ronda los 140 mil dólares, representa un avance significativo para la investigación en la Patagonia. No solo permitirá mejorar el conocimiento sobre los lagos, sino que también aportará herramientas clave para la prevención de riesgos y la toma de decisiones en materia ambiental.

El estudio detallado del fondo del lago, ahora posible con esta tecnología, abre nuevas oportunidades para comprender mejor estos ecosistemas y garantizar su cuidado a largo plazo.

Fuente RN