Conociendo tres especies más características de la Patagonia cordillerana: El Coihue

Cuando escuchamos el nombre de estas tres especies, nos lleva a pensar en una imagen con montañas, lagos, árboles de gran porte y los paisajes imponentes que encontramos en la Patagonia. Pero estos árboles, además de ser protagonistas de muchas fotos de nuestro amado y admirado “Sur”, también tienen mucha historia. Historia de evolución de estos suelos, historias de pueblos originarios y también de pobladores que han tenido que aprender a vivir en estas tierras y aprovechar toda la sabiduría y recursos del lugar.

Continuando con el conocimiento de las tres especies más características de la Patagonia cordillerana, hoy nos dedicaremos al Gigante: El Coihue (Nothofagus dombeyi)

El Coihue o Coigüe en lengua mapuche, es uno de los arboles de la región que desarrollan mayor altura y lo podemos ver generalmente en bosques puros o asociado con otras especies de Nothofagus, Cipres (Austrocedrus chilensis) y Pehuen (Araucaria araucana) hasta los 1800 m.s.n.m. Su crecimiento es relativamente rápido, y llega a alcanzar entre los 30 y 45 metros de altura.

Al igual que la Araucaria, es un árbol perenne con copas altas y estratificadas. Sus hojas son simples, lanceoladas, con forma de rombo redondeado y borde aserrado, verde oscuras y lustrosas en la cara superior y verde claras en el envés. También se lo encuentra en Argentina y Chile (allí denominado Roble). En nuestro país, habita la zona cordillerana de las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz.

Su tronco es recto, cilíndrico, libre de ramas en la parte inferior. Su corteza es de color gris uniforme, delgada y con abundantes fisuras longitudinales poco profundas.

Cuando vemos un llao llao (Cyttaria darwinii), podemos estar seguros de que el árbol que lo contiene es un Coihue y también hospeda al Quintral del Coihue (Desmaria mutabilis).

Para multiplicarse se propaga por semillas y florece en primavera. En un mismo ejemplar existen flores masculinas y femeninas, unisexuales; las flores masculinas son verde amarillentas y las femeninas verdosas reunidas en inflorescencias en grupos de tres de los que derivan los frutos secos (aquenios), cuyo polen se dispersa por la acción del viento. (Foto)

¿Dónde los podemos encontrar o plantar?

Crece junto a cursos de agua, prefiere suelos húmedos y pendientes orientadas hacia al sur. Requiere pleno sol.

Usos y Curiosidades

- La madera del Coihue tiene la particularidad de que es muy resistente a la humedad y por su dureza no se deforma con las lluvias o cambios de temperatura, por lo que es muy utilizado para postes, cercos o la construcción de decks ya que no necesita tratamiento.

- En nuestro Museo Histórico Municipal, podemos ver una canoa monóxila de 6 metros de largo que data del siglo XVIII esculpida en un tronco de Coihue, que muestra cómo esta especie era utilizada para construir las primeras embarcaciones que navegaban por el Lago Nahuel Huapi.

- Los Nothofagus son pruebas vivientes de la división del continente Gondwana,ya que hay las mismas especies en la Argentina, Chile, en Nueva Zelandia y Australia.

- Alcanza a vivir 500 años! como el ejemplar conocido como “Coihue Abuelo” que se encontraba en el sendero hacia el Brazo Ultima Esperanza, hoy podemos ir a visitar sus restos ya que hace algunos años se cayó.

Fuentes y Bibliografía:

Arboles Nativos de Argentina - Tomo 2 Patagonia Editorial: Ecoval Ediciones

Arboles que se cultivan en la Argentina Editorial: Catapulta

/faunayfloradelargentinanativa.blogspot.com/

Escribió Valeria Jaliquias  para el grupo Árbol.

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