Salud: Infección urinaria en niños

Es el conjunto de manifestaciones clínicas que resulta de la multiplicación de gérmenes en el tracto urinario. La infección urinaria (IU) puede ser clasificada en IU alta (cuando compromete al riñón) o IU baja (cuando se ve afectada la vía urinaria, básicamente la vejiga).

¿Cómo se manifiesta?

Los síntomas varían con la edad del niño, el lugar y la severidad de la infección. Mientras la IU baja se presenta con síntomas relacionados a la vía urinaria baja (ardor para orinar, micciones frecuentes, dolores abdominales bajos, sensación permanente de ganas de orinar, etc) sin mayor presencia de fiebre o con temperatura de grado menor, la IU alta suele ser básicamente una enfermedad febril y con mayor repercusión del estado general. Los niños mayores suelen referir dolor lumbar y ocasionalmente molestias al orinar. En niños menores de 2 años la IU alta puede también presentarse con retraso en la ganancia de peso o fiebre recurrentes sin mayor sintomatología adicional u orinas de olor más fuerte al habitual.

¿Cuál es la frecuencia?

Es una enfermedad frecuente en la infancia. Constituye la tercera causa de infección en pediatría luego de las infecciones respiratorias y digestivas.

En las niñas es mas frecuente que en los varones, así como en la adolescencia y en el inicio de las relaciones sexuales. En los varones, es claramente más frecuente antes del año de edad, muchas veces asociada a malformaciones de la vía urinaria; luego de esa edad, es sumamente infrecuente.

¿Cómo se llega al diagnóstico?

En algunas ocasiones, las características de la orina nos pueden hacer pensar en una infección, como son el aspecto turbio y el olor fuerte. Los análisis de orina muestran frecuentemente glóbulos blancos y, a veces, pus.

El diagnóstico de certeza se logra mediante un urocultivo positivo en un contexto clínico acorde a lo mencionado anteriormente.

La muestra de orina debe ser recolectada al acecho en un frasco estéril (nunca en bolsa colectora), luego de haber realizado una buena higiene de la zona genital con agua y jabón sin uso (no usar antisépticos tipo povidona o clorhexidina en jabón o líquidos porque negativizan el urocultivo). En las niñas limpiar de adelante hacia atrás separando los labios mayores, y en los varones retrayendo el prepucio El frasco estéril debe abrirse en el momento en que el niño orina. La muestra así obtenida, si no se procesa antes de las 4 hs, debe refrigerarse hasta por 24 hs y ser trasladada en frío tanto para análisis como para cultivo.

No es correcto realizar el diagnóstico solamente con el sedimento urinario debido a la alta posibilidad de contaminación de la muestra.

¿Por qué es importante el diagnóstico y el estudio de la infección urinaria?

El diagnóstico correcto y precoz es primordial a fines de definir la estrategia de estudios por imágenes acorde a cada caso. Mediante su estudio se puede llegar al diagnóstico de malformaciones hasta ese momento silentes de la vía urinaria. Detectar este tipo de malformaciones en forma precoz puede ser un elemento útil en la prevención de daño renal irreversible.

Comité de Nefrología
Sociedad Argentina de Pediatría

 

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